狱卒再次来到牢房，徐正卿正端坐在土炕上，靠着墙壁睡得迷迷糊糊，用棍子在木栅上敲了敲，把人叫醒带出。

　　朝房，是明代监狱中，用来审问客人的地方，其大概设计，跟现代的审讯室差不太多，但没有给犯人安排椅子。

　　徐正卿被带入朝房时，还是哈欠连篇。

　　也不知是他自小就有一点点小洁癖，亦或者是，被那只大老鼠吓到，在牢房中坐着总是难以安睡。

　　被带入朝房，见到的正是那日被他教训的贵公子，姓赵名雄，抓徐正卿的那帮皂隶都称其为赵公子。

　　“你们出去吧！”

　　几天修养下来，赵雄的鼻子还有些红肿，眼睛中尽是嘲弄，满脸堆笑，坐在案桌后，朝狱卒挥了挥手，正是一副小人得志的模样。

　　待狱卒应声退出，将门掩上，脚步声渐渐远了，赵雄又见徐正卿面无惧色，也不觉惊讶，只是精神萎靡，便朝他喝了声：

　　“你为何不跪？”

　　他不张口说话还好，臭嘴一张，便能让人轻易看到，那天跌那一跤，不光摔肿了鼻子，还摔掉了一颗门牙，说起话来还漏风，也叫原本就无甚亮点的相貌雪上加霜。

　　徐正卿打了个哈欠，红旗下长大的新青年，上跪天地，下跪父母，岂能跪你一个纨绔？

　　没见任何动作，也没见回应，只是开门见山问道：“不知赵公子有何指教？！是专程想要来看徐某笑话的？”

　　“......没料到你这小子还真有些胆气。”

　　赵雄上下打量了徐正卿一番，脸上的堆笑逐渐变得僵硬。

　　后者身上的这份从容，以及他毫无惊恐情绪的表情，好似让他耗费大力气打出的一拳，打在了软绵绵的棉花上，浑身情绪得不到发泄。

　　徐正卿张口就来，咄咄逼人道：

　　“徐某，五岁能颂，七岁成文，自小深受圣贤之书熏陶，自当腹有正气，小小牢狱之灾，还不至让某失态，赵公子怕是要失望了。”

　　赵雄站起来，愤愤然拍桌，咬牙切齿道：

　　“果然是个会玩嘴皮子的臭儒生，我倒要看看，到底是你这张刁嘴硬，还是刑房的皮鞭、铁烙硬！”

　　徐正卿抛开那天酒后对他的印象，一番试探下来，

　　见他如此容易被激怒，想来也不是什么城府深厚的人，心中对形势又有了新的判断，突然神态语气皆是一变，声色俱厉道：

　　“那日的事情，本就是赵公子酒后失礼在前，徐某多管闲事在后，

　　至于后来，亦是赵公子动手伤人在前，徐某自卫躲避在后，一切皆是咎由自取。

　　今日把我抓来，若只是想借牢狱囚禁，给徐某一个教训，此事我便认了，可你若今日对徐某动了刑，

　　徐某寒窗十余载，所识同窗好友甚多，其中更不缺与徐某一样，惜身为国者，满身浩然正气者，

　　除非你能将徐某，和青州府一众学子杀个干净，不然，他日我若会试榜上有名，得入朝面圣机会，你觉徐某敢不敢参你一本？

　　或见殿试之位有所空缺，昔日师、兄、好友，知我蒙受冤情，会不会为我讨回一个公道？”

　　徐正卿这番话说的义正言辞，声音也是有意放大几分，好让外头走远了的狱卒也能听到。

　　赵雄当着面又被揭开一次老底，脸颊一下又憋得通红，牙齿咬了又松，脑子更是转动得像一团浆糊，憋了半天，竟是一句话都说不出来，但好在他还不算太笨。

　　多少是思考了徐正卿所说的这些后果的，加上他磨破嘴皮子，求着姑母说服姑父，这般大费周折整人，已引得姑父甚是不悦。

　　终究还是犹豫了，没敢让门外的狱卒进来，将徐正卿拖出去打个臭死。

　　“这次我就算你个臭儒有胆色，就不知你那兄嫂是否也如你这般有胆色了！”

　　赵雄被激得面红耳赤，不过也是偏偏这个时候，他的脑袋又冒出了一个日头手下向他汇报的消息。

　　调转矛头，指向徐家的一对兄嫂，听说那王氏生得还非常圆润。

　　丢下这么一句话，甩袖转身而去。

　　......

　　华灯初上时，京中街道鳞次栉比，一片琳琅满目。

　　王建居住之处，属苏州会馆。

　　乃商贾建成，专门用来招待进京考试儒生的地方，这也是一种投资。

　　从苏州会馆出来，往西边一拐，乃是店肆林立的街市，以绸缎、珠宝店为多。再往前走一段路，便是耸着一座钟鼓楼的十字路口。

　　此处更是，东西南北皆可通透，彩旗盈栋金匾连楹，红男绿女川流不息。

　　王建晚间出来，并不是为了买什么东西。他下午去了徐正卿的住处，本来是想要去找他讨论会试题目答案的，却意外得知他已被擒去。

　　那天在西院胡同中，发生的小事，还真如他出门时所预料的发展到了这一步。

　　今晚出门，王建就是要带着徐正卿提前留下的书信，去登门拜访一个人。

　　此时，早已过了放衙时分。

　　王建来到了一间挂了个“赵宅”牌匾的宅子前，敲门跟家仆提了拜见之事，还匆匆提了几句，徐正卿交代的话，在门外静候消息。

　　正如徐正卿所料，王建这个人还是有些义气和胆略的。

　　从他在“红杏招”中，敢于外出去寻官兵，与徐正卿一起“行侠仗义”便可看出。

　　而且他也害怕，这件事情牵扯到自己身上来。

　　这间“赵宅”的主人，不是别人，正是严嵩的义子——赵文华。

　　明律有规定，四品以上的官员府邸才能被称为“府”，五品及以下的，则只能称为“宅”。

　　常年在京城为官的官员，一般都会在京城置办一处房产，方便办公，在老家也置办一处房产，用作休养。

　　所以尽管赵文华这间宅子，建得比很多京官的府邸还要大，也只能挂上宅子的牌匾。

　　赵文华是何人王建自然有所耳闻。

　　嘉靖八年进士，受刑部主事，入国子监修学后，认了严嵩作义父，与严世蕃两人可谓是蛇鼠一窝。

　　起初，听到徐正卿说，要找此人帮忙，王建还是有些不屑，甚至一度认为徐正卿心术不正，但当他听到后面一番解释，又别开生面：

　　严嵩、严世蕃之流品行道德如何、在世人眼里如何，与我何干？眼下能把他们利用好，解决自身遇到的麻烦才是正道。

　　用坏人对付坏人，看他们狗咬狗，岂不也是美事一桩？

　　王建深为徐正卿的想法感到惊讶，要知后者年方二十有三，心思竟果敢决然到这个程度，自己二十三岁的时候，仍在为考取一个举人功名而埋头苦读呢......

　　不过，在这方面徐正卿也有所保留，没有将所有的计划说出，只让他帮着搭上线，间中要如何运作，都写在他手中这封书信上。

　　这封书信，他是耗费了将近三个时辰写出来的，在书信上，除了简要叙述事情利害外，措辞也很是讲究，引经据典，有卖弄文笔之嫌。

　　目的很明确，如果他在能顺利通过会试、殿试还能榜上有名，他希望能够入翰林，当庶吉士，与张居正成为同学。

　　庶吉士，亦称庶常。其名称源自《书经·立政》篇中“庶常吉士”之意。

　　其作为皇帝近臣，主要的职责就是，负责起草诏书，为皇帝讲解经籍等，责任重大，还是有明一代，内阁首辅的重要来源之一。

　　这种工作环境要求下，“文学优等及善书”而又比较年轻，有早就前途的贡生，自然为优等人选。

　　张居正少有神童之名，后又得“荆州秀才”之称，才学名声，远近闻名，自然轻易当选。

　　但他徐正卿，只是今年科考中的一匹黑马，本来甚至不应该出现在会试考场上，名气即便是放在青州府地，也难起波澜，要达同样效果，难免使些手段。

　　徐正卿也不觉得，这种手段有多么下三滥，毕竟人活着，自私是难免的，只要内心足够光明磊落就行。

　　书房中。

　　赵文华正整理着繁杂的资料，吏部近来有给他安排编纂《嘉庆府图记》的意思，编撰图记并不是一项轻松的工作。

　　听得外面管家前来传话，他头也不抬，便说了一声“不见”。

　　门外官家犹豫一下，还是选择推门而入，赶紧走到想要生气的赵文华身边，附耳低声说了几句话，他轻皱眉头，也犹豫了一下，还是让管家把人带进来。

　　古雅别致的厅堂之中。

　　王建正襟危坐，毕竟是第一次和这种朝官打交道，交上了徐正卿留下的书信，连连瞥眼，看赵文华脸色。

　　怎知他看完书信之后，喜色难掩，连连说要留王建在家中住下，几番推脱才勉强脱身。

　　送走王建后，赵文华便站在屋檐下，一手拿着书信，一手把玩着，修的齐齐整整的胡子，三角眼眯成了一条缝，像似在思量着什么。

　　他曾因想要得到嘉靖皇帝的宠信，越过义父严嵩，向皇上献百华仙酒的事情，曾惹得严嵩十分不高兴。

　　后来虽然借着重金贿赂义母，寻到在严嵩身边伺候的机会，把关系缓和不少，但他仍觉不够。

　　当朝夏言是义父最大的对手，若能解决这个障碍，自己的地位势必也能够水涨船高，怎么也是个值得一试的机会。

　　当即先让回去，叫了声府上的下人准备车桥，直往严府去。