乔卿卿一路小跑，一边跑还一边回头望看有没有人跟着她，不过好在是没有的，更好的是，待她终于到了福东客栈，发现阿皮竟还在门口等着她。

“可以啊阿皮！”乔卿卿冲上前去，兴奋地跳起来攀住了阿皮的肩，乐呵呵的：“不枉我平日里待你那么好，你竟还等着我……”

这样的动作举止实在是太过不合礼数，阿皮赶紧躬身躲开乔卿卿，站到了她的对面去，低声喃喃着：“三姑娘这可使不得，男女授受不亲……”

“行了！我知晓这话，”乔卿卿摆摆手，数落着阿皮的迂腐却不忘来这儿要干的事，赶紧拉过他到一旁询问：“你可有同旁人说今日同我在这儿？”

“没，三姑娘你说这事儿不能让第三个人知道，我嘴可严了。”

阿皮这么一说，乔卿卿就放心了，“那你在这儿守着，若是见着一个手里拿着剑或是一个手里摇着扇的人，或是两人一起出现的，记得来知会我一声。”

她吩咐完刚准备离开，手就被阿皮捉住了。

阿皮见乔卿卿转身后赶紧松开了手，低声凑过去，问道：“三姑娘，拿着剑或摇着扇的人那么多，我怎知哪个是你要我望风的人？”

这倒也是，可乔卿卿实在无法形容江应淮究竟长成何样，想来就算她说出了，就凭阿皮这脑子，定想象不出这人究竟是何容貌。

更何况，她完全忘记自己是和阿皮一起去抢的江应淮和裴乘。人心里一慌一急，许多记忆就像是被绳网困住，怎么也想不起来。

正当她愁眉苦展之际，乔卿卿晃眼间竟发现远处有一人的长相与裴乘如此相似，赶紧指向那人的方向，让阿皮看清楚：“就那样，同他长得差不多的人，你定要拦着，知晓了吗？”

阿皮说自己知晓了，可正当乔卿卿放心转身准备进客栈的时候，那长得与裴乘及其相似的人就叫住了乔卿卿：“乔姑娘怎在此处？侯爷已寻乔姑娘多时了。”

那人不止长得像裴乘，连声音都和裴乘的一模一样。

那人正是裴乘啊。

乔卿卿木讷地转过身，冲着裴乘干笑了两声：“裴……裴大哥，你怎么在这儿？你不应该陪着小侯爷在太守府上吗？”

面对乔卿卿的窘迫和阿皮的一头雾水，裴乘面无表情，只道：“乔姑娘忘记了，侯爷命我时刻跟着乔姑娘，寸步不离。”

乔卿卿咬着唇，头埋得更低了。

果真还是做好事容易吧，一做坏事就容易被抓，没抓住的时候成日担惊受怕，被抓住了颜面尽失。

她日后还是得多行好事才行，她再也不要干偷鸡摸狗的事了。

都已经被裴乘逮住了，自然不能再按原计划行动，乔卿卿三言两语把阿皮打发走，让他别多说话第二日再来找她后，跟着裴乘的步子去了太守府。

“不知今日乔姑娘可有找到什么线索。”裴乘跟着乔卿卿身边，虽然是发问，可脸上却无半分好奇的神色，就像是一个没有任何感情的人。

“没有，”乔卿卿倒是实话实说，“你以为我今儿去哪儿了？我遇上了红颜知己，和她聊天作乐，除此之外可什么都没有做。”

“乔姑娘所言，裴乘不敢随意揣度，还是等到了侯爷跟前，您再亲自同侯爷交待吧。”裴乘面冷如霜，把乔卿卿接下来需要做的事安排的明明白白。

乔卿卿不敢反驳，只能趁去见江应淮的这段时间好好想想自己为何出现在福东客栈门口的借口说辞。

可到了江应淮跟前，裴乘却并没有将在哪儿发现的乔卿卿告知江应淮，江应淮更是问了让乔卿卿意想不到的问题：“不知乔姑娘可否替本侯打听打听，今日在太守府宴上弹奏琵琶的那位姑娘是何人。”

他打听云桑，这可是乔卿卿从来不曾想过的事儿。

她有些发愣，不知江应淮是何用意，而江应淮见她迟迟没有应下，便道：“罢了，未免乔姑娘再次拒绝本侯，本侯还是找另一位乔姑娘去打听的好。”

他的话音刚落，裴乘便识相地离开了，他这和裴乘前呼后应的样子，连萧窈看了都不明所以，问他：“师兄你这是怎么了？好端端的打听优伶，沈夫人知道了一定罚你。”

思雍侯夫人姓沈，是当朝宰丞沈言德的妹妹，乔卿卿也能想到萧窈口中的沈夫人是江应淮的谁。

可江应淮却丝毫没把萧窈的威胁劝诫当回事，只道：“我不过觉得她的琵琶弹的出神入化，喜欢琴音觅得知己，竟也是错事了吗？”

面对江应淮这番说辞，萧窈无话可说，乔卿卿被两人晾在一旁，心里担惊受怕，跟敲鼓似的。

“小侯爷您叫我来，不会就只是为了想要知道那姑娘吧？”乔卿卿小心试探，好在嘴上的话说的还顺溜，没因心里的胆怯哆哆嗦嗦。

江应淮这才把目光重新分给了她，天色不早，街头巷尾都亮起了灯，太守府门口更是灯火通明，暖黄的烛光映在江应淮的侧颜，轮廓清晰，金光普照，犹如神祇临世。

“本侯想知道，乔姑娘从席上溜走，这是为何？”

乔卿卿心里咯噔一下，眼睛眨的比飞萤翅膀扑闪还快，她不只一点点心虚，但还是面不改色地把提前想好的借口一字不落地念了出来：“我收到消息，说那时候潘福潘禄两兄弟在福东客栈吃酒，小侯爷不是要追回被拿走的东西吗？他俩既然有可疑，那我自然要去探查一番。”

说的跟真的似的，乔卿卿自己都快相信了。

不过，江应淮可不是那么容易被哄骗的人，继续问她：“那乔姑娘可有得到什么结果？”

“没有！”乔卿卿理直气壮，趁着裴乘不在肆无忌惮地说着他的坏话：“都怪裴大哥，我正准备进去就被他给拉来了。”

乔卿卿把一切责任都推给了裴乘，可江应淮却低头敞声道：“是本侯让他跟着你的，如此一来，罪魁祸首应该是本侯。”

乔卿卿就没见过谁把责任都揽到自己身上去的人，可他是小侯爷，小侯爷怎么能有错呢？错都是他们的错。

“这哪儿能怪您呀……”

“这的确怪不了本侯，”似乎就在等乔卿卿这么一句话，江应淮顺势便道：“若非乔姑娘午后甩掉裴乘，想来你们已经问得线索了，本侯也不至于让裴乘去找你回来，所以导致乔姑娘没有做成想做的事。说到底，原来这罪魁祸首是乔姑娘。”

“我……”乔卿卿语塞，看向萧窈求助。

萧窈这人一向最讲义气，虽然心里已经把乔卿卿骂了个半死了，可这时候还是愿意主动站出来：“师兄，卿卿甩掉裴乘的确是她不对，可她一向单枪匹马惯了，身后总跟着个人难免会心绪不佳，开宴前跑去拿人也是为了将功补过，你就放她一马吧。”

萧窈的话果真是管用的，至少江应淮神色稍显松懈，言语也略微放缓：“果真还是萧窈你最了解你这位好友。”

不过好在乔卿卿还算清醒，没有被江应淮的好言好语障目掩耳，只听江应淮这厢刚语气和缓地对萧窈说完话，下一瞬就又恢复了往日的严肃，以及那么一丝丝的威逼：“既然乔姑娘喜欢一个人做事，那就请乔姑娘一人替本侯绘制一份宿河州全州和周边山水的舆图来。”

他这话音刚落，便又再次响起，“好心”地提醒了乔卿卿一句：“记住，是一人，是单枪匹马。”

乔卿卿如雷贯耳，来不及反驳，踉跄了几步就赶紧跑了，生怕江应淮再给她出什么难题。

萧窈也觉得江应淮这人总是为难乔卿卿，为了好友也不肯再理自己这位师兄，转身就回了自己的厢房。

此时，厢房里就只剩下江应淮和裴乘二人。

“让你去打听的事，如何了。”江应淮喝了一口茶水，静静地等待着裴乘的回复。

“属下去打听过了，那姑娘花名云桑，是宿河州第一红楼春宴阁的乐姬，号称宿河琵琶第一人，”裴乘把打听来的情况事无巨细地禀报给江应淮听，说完还不忘带一句大府中夫人的嘱托：“侯爷，县主说得对，夫人若是知晓了……”

“娘能知晓什么？”江应淮皱起眉头，瞪了裴乘一眼，言语犹如腊月冰霜，“只要你管好自己的嘴便行了。”

裴乘立即闭了嘴，可还是忍不住多嘴一句：“属下记得，侯爷不爱听琵琶曲，您说琵琶曲幽怨，不如琴的洒脱……”

裴乘越说越没有底气，声音越来越小，最终在江应淮一记“你什么都懂”的眼神中住了嘴，彻底不敢再说话了。

而江应淮什么也没说，也没告诉裴乘自己查云桑的用意是什么只是问他：“你在客栈门前碰见乔卿卿的时候，她在做什么？”

有了自家侯爷的许可，裴乘才敢说话：“乔姑娘和一男子站在客栈门前，属下见乔姑娘示意那男子的手势眼神，猜测乔姑娘是想让那人替她望风。”

“望风？”江应淮晃了晃手中的茶盏，然后重重地扥到了桌上，“她可有同你说些什么？”

“乔姑娘说，甩掉属下后她遇上了红颜知己，聊天作乐，除此以外什么都没做。”裴乘倒是复述的完完整整。

这下可就引起江应淮的怀疑了。

乔卿卿借口自己去福东客栈抓人的时候，裴乘并不在自己身边，还好这会儿对了对口供，否则险些就被她给诓骗了。

“这事儿你我二人知晓便好，切勿告诉旁人，尤其是县主。”江应淮吩咐着。

裴乘应了声是，见江应淮没了别的吩咐，揖手准备离开。

江应淮本来都点头同意了，可就在他准备开门的时候，却又突然叫住了他：“多看着点乔卿卿，别让她再耍小心思。”