甘棠显然还要继续责问，但青棠机智地转移了话题，她推了推甘棠：
“夫人等着你呢，你快去见夫人吧。”
一听夫人在等，甘棠立刻收起了责备的态度，她正了正衣冠，确保自己的装束得体，然后才迈步向夫人的房间走去。
她的心中虽然对青棠有些不满，但也明白夫人的等待更为重要。
青棠看着甘棠的背影，轻轻地揉了揉自己的额头，心中暗自思忖，甘棠姐姐虽然严厉，但也是真心为了夫人好。
她转身继续自己的活计，心中却也对甘棠的归来感到一丝安心。
兰心院的夜晚，因为甘棠的归来而变得更加温馨。
屋内，孟瑶正坐在书桌前，手中拿着一本书，但她的心思却飘向了门外。
听到甘棠进来的脚步声，她抬起头，露出了一个温和的微笑。
“甘棠，你回来了。”
孟瑶的声音中带着一丝期待和宽慰。
甘棠走到孟瑶面前，恭敬地行了一礼：
“夫人，甘棠回来了，一切都好。”
孟瑶坐在书桌旁，柔和的烛光映照着她温婉的面庞，她的笑容中透露出一丝欣慰：
“听你这么说，我就放心了。”
她的声音柔和，如同春风拂过心田。
甘棠站在孟瑶面前，她的态度恭敬而诚恳：
“夫人，太师的身体康健，小公子也很听话，没有闯祸，夫子说读书也颇有长进。”
孟瑶的眼中闪过一丝关切，她继续问道：
“祖父的饮食如何？阳哥儿的功课有没有落下？”
她的问题细致入微，显示出她对家人的深切关怀。
甘棠一一作答，她的声音平静而清晰：
“太师的饮食正常，小公子的功课也未曾落下，先生还夸他聪明好学。”
孟瑶轻轻点头，她的心中充满了对家人的思念和对甘棠的感激：
“你奔波了一天，一定很累了，快下去休息吧。”
甘棠微微摇头，她的声音中带着一丝坚定：
“夫人，我不累。能为夫人分忧，是甘棠的荣幸。”
孟瑶站起身，轻轻拍了拍甘棠的手：
“你总是这么尽心尽力，我都不知道该怎么感谢你。”
甘棠微微一笑，她的笑容中带着一丝谦逊：
“夫人言重了，这都是甘棠应该做的。”
......
方鹤安坐在书桌前，目光在公文上徘徊，却无法聚焦于字迹之间。
他的心中被方芸的泪水和委屈所触动，思绪如同被春风吹皱的湖面，难以平静。
尝试着重新沉浸于公务，但那些严谨的条款和繁复的数据，此刻却显得格外遥远。
终于，他放弃了继续批阅公文的尝试，长身而起，步出了书房。
夜色中的方府宁静而庄严，月光洒在青石板路上，映出他修长的身影。
方鹤安的步伐坚定而迅速，他的内心却充满了矛盾和思索。
兰心院的院门在望，方鹤安轻轻推开门，步入了这个充满温婉气息的院落。
院中的花香在夜风中飘散，与灯火交织，静谧而温馨。
他的到来打破了院中的宁静，丫鬟们见状，纷纷行礼，低声问候。
方鹤安轻轻点头，他的目光在院中搜寻，最终落在了孟瑶的居所。
他缓步走向那扇半掩的门，轻敲了几下：
“孟瑶，是我。”
屋内传来孟瑶温和的声音：
“进来吧。”
她的声音平静，却带着一丝期待。
方鹤安推门而入，只见孟瑶正坐在窗边，手中拿着一本未完的书卷。
她的身影在月光下显得分外柔和，气质温婉。
两人的目光在空气中交汇，无需多言，便能感受到彼此心中的波动。
“这么晚了，你怎么来了？”
孟瑶轻声问道，她的眼神中带着一丝关切。
方鹤安走到孟瑶的身边，他的声音低沉：
“芸儿的事，我听说了。我想，我们应该谈谈。”
孟瑶轻轻放下书卷，转过身来，面对着方鹤安：
“你说得对，我们确实需要好好谈谈。”
两人在窗边坐下，夜色中的庭院映入眼帘，花香、月光、轻风，一切显得那么和谐。
但是气氛突然变得有些微妙。
她太干脆直接了。
方鹤安站在孟瑶面前，两人的目光在昏黄的烛光下交汇，空气中似乎弥漫着一种难以言说的张力。
方鹤安沉默了半晌，他的眼中闪过一丝复杂的情绪。
他曾怀疑孟瑶是不是故意要他过来的，但很快又否定了这个想法。
他的声音低沉，带着一丝淡然：
“芸儿的开支不必太过限制，你也知道，她喜欢珠钗罗裙。”
孟瑶的手指不自觉地揉捏着书页，她的声音清冷，如同窗外的月光：
“你知道她的开支吗？”
她的话语中带着一丝不易察觉的讥讽。
方鹤安没有直接回答，他只是皱了皱眉，开口说：
“不过就是花些银子的事。”
在他看来，方芸的开销不过是小事一桩，不值得过多纠结。
孟瑶轻轻笑了一声，那笑声在书房内回荡，带着一丝自嘲和无奈。
在方鹤安眼中，方芸的开销真的只是“花些银子的事”吗？
她的轻笑让方鹤安感到不舒服，他冷冷地看着她。
孟瑶没有回避方鹤安的目光，她的眼神中带着一丝坚定：
“你俸禄多少？”
她的问题直截了当，没有丝毫的拐弯抹角。
方鹤安的眉宇间掠过一丝不悦，他显然没想到孟瑶会问这个问题。
他的声音中带着一丝冷淡：
“这与此事有何关联？”
孟瑶轻轻放下手中的书卷，她的声音平静而有力：
“家计之事，岂能视而不见？银子虽好，但也要量入为出。”
书房内的灯火轻轻摇曳，投下两人的影子。
方鹤安的声音在孟瑶的清冷质问中显得有些不以为意。
他轻描淡写地回应：
“那也不必苛责一个小女儿的花销，她能花多少？她素来懂事，可能一时贪了心，想要多买些罢了。”
孟瑶听罢，心中涌起一股难以抑制的怒气，她的手指不自觉地用力，书页在她手中微微皱起。
苛责？
孟瑶站在窗前，心如刀绞。
月光洒在她的身上，却无法温暖她此刻冰凉的心情。
方鹤安的话语像一根刺，深深扎进她的心里。
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