平安县城的街道上。

　　熙熙攘攘，人来人往。

　　一辆马车明晃晃的行驶在闹市间，死囚坐在没有盖的车上，脖子和手脚都带着三械，双手用横木固定住。

　　在其背后，还插着一块木牌，其上写明了死囚的名字和罪行。

　　“铁三，勾结山寨土匪，烧杀抢掠百户人家……”

　　李牧粗略扫了一眼犯人，觉得有些眼熟。

　　但也想不起来是什么时候见过。

　　游街示众，押赴刑场。

　　斩首的第五道程序。

　　前边四道程序都不用刽子手参与，平安县衙宽松得很，只要在游街时赶到现场即可。

　　围观的百姓很多，有来自各个世家的，其中王府来的人更多一些。

　　一个个神情，都不太好看。

　　李牧暗自记下这一点。

　　浩浩荡荡的队伍很快便走遍县城，来到了刑场。

　　刑场设立在菜市口，起到警示、威慑百姓的作用，大大小小的官员按照各自位置或坐或站。

　　犯人铁三跪倒在地，背后站着的是陈老爷，手里的鬼头刀寒芒乍现。

　　“铁三，往安县人士，年过四十八，靠倒卖土地发家致富，后经确认，你勾结土匪对百姓强买强卖，共同毁尸灭迹一百零二人。”

　　头顶乌纱帽的监刑官声若洪钟。

　　第六道程序，验明真身。

　　念完后，监刑官扔出一个令牌状的火签，掉在心如死灰的铁三面前。

　　见此情形，陈老爷示意一旁的李牧走上前，把铁三背后的尖头木板拔了出来。

　　李牧突然察觉到有几道凶狠的目光瞬间锁定住了自己，不由心中一惊。

　　但未能分辨出具体，只能大致确定某个方向。

　　李牧朝那边扫了一眼，发现其中站着几个面容并不陌生的王府中人，都是府内行商走镖的好手。

　　时间不等人。

　　陈不惭上前，按照师父的交代，撩起铁三后脖颈处的头发。

　　陈老爷便举起酒壶喝了一口，吐在寒芒灿灿的鬼头刀上，动作顿了顿。

　　这是叫刀下留人的最后机会。

　　一息过后。

　　陈老爷猛的举起鬼头刀，刀光晃动，瞬息之间便将铁三的头颅割下。

　　切口干净清楚，尸首分离，鲜血遍地都是。

　　铁三作恶多端，不用留全尸，待会还要挂在城门口示众，完了还要和尸体一并送回往安县。

　　陈老爷又吐了口酒，用于清洗刀身，随后看向李牧。

　　见他脸上仅有稍许发白，并无多少慌乱和畏惧，不禁满意的点了点头。

　　还算可以。

　　日后见得多了，杀的多了，便能视若无睹。

　　有人对我起了敌意和杀心，还是王家中人，我能不慌吗……李牧自是明白师父的意思。

　　对于尸首分离的惨状，他倒没什么好畏惧的，横竖都是个死物，只是看起来较为恶心一些。

　　“嘶……铁三是倒卖土地的，王老爷是兴建、修缮房屋的。”

　　李牧突然猜到了什么。

　　看来，还是得早日脱离王府。

　　无论那些人对他有没有杀心，王府都不适合再待下去。

　　但若真敢因此寻上门来，那他的刀也未尝不锋利。

　　砍头结束后，接下来的事情便与陈老爷无关了。

　　师徒三人从县衙领了砍头的银两，是五两银子。

　　足足够一户人家吃上半年。

　　可以见得，在这群雄并起，贼人爆发的乱世之中，这钱能有来的多快。

　　但方才的杀意告诉李牧，这钱不好拿，烫手得很。

　　“这银子你拿去。”

　　陈老爷直接把银两给了李牧，他知晓李牧如今还不是自由身。

　　再者，徒弟是别人的奴仆，于情于理也说不过去。

　　他陈念生虽是孤家寡人，外人唯恐避之不及，但好歹也是平安县城有名有姓的人物。

　　“多谢师父。”

　　李牧没有拒绝，赎身缺的就是银两。

　　赎身要用个七八两银子，是市场行情的普通价。

　　师父给的五两，再加上前身的储蓄，应该能……

　　该死的，前身没有储蓄！

　　回想记忆，前身及时行乐，在账房的工钱每每都拿去花天酒地，要么就是购置各种小玩意来讨王曦月的欢心。

　　倒让现在的李牧落了难。

　　“缺钱？”

　　陈不惭不由分说，从口袋里掏出五两银子，直接递给了李牧。

　　甚至都没说是借还是给。

　　……

　　回到陈府后。

　　陈老爷不知从何处取来了一根竹板，随后撩起自己衣服，露出了精壮的后背，问道：

　　“你们俩人都才十七八岁，还留有元阳吧？”

　　呃……陈不惭缩了缩脖子，露出一个尴尬的笑容。

　　陈老爷脸色一黑，恨铁不成钢道：“你这就丢了元阳，若真砍了头，阳气不足拿什么来镇邪祟？”

　　陈不惭瞪大了眼睛：“师父你不是说向来不用信这些神神鬼鬼的吗？”

　　莫非将近七旬的师父还留有元阳？

　　坏了，刽子手这么苦。

　　他突然有点后悔了。

　　当然不是后悔自己在青楼夜夜笙歌。

　　“咳咳，这和左眼跳财是吉兆，右眼跳灾是迷信一个道理。”李牧解释道。

　　“能灵活变通的。”

　　见证过浊世一角的李牧相信，世间绝对存在一些邪祟之物。

　　既然都能修仙，那为何还不允许神神鬼鬼存在？

　　“师父，我还留有元阳。”李牧老实回答。

　　“拿竹鞭抽我后背。”陈老爷吩咐道。

　　两人对此情形，并不觉得奇怪。

　　师父砍了一辈子头，杀了五百三十三号人，每次杀完头都会让人用竹鞭抽自己后背。

　　认为这样能祛除晦气，晚上也能睡个好觉。

　　也说不清其中的具体缘由，是真能奏效，还是心理安慰。

　　啪！

　　接连不断的竹板抽打声响起，李牧看着师父通红的后背，一时有些不忍心下手。

　　“用点力，打到见血为止，别娘们唧唧的！”

　　陈老爷骂道。

　　李牧深吸口气，只好按照师父的话去做。

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　　晚上。

　　吃完晚饭的李牧把一把开刃的长刀插在腰间，用衣摆遮住，提着打包好的饭菜就往王府走。

　　一路相安无事。

　　登门迈入王府大门时，老门房也依旧露出恭敬不失礼貌的谄笑。

　　府内很安静。

　　大多数房屋院落都已经熄灯，漆黑黑一片，寂静的不像话。

　　只有极为深处的几座房屋还亮着灯，透过纱窗，能看见里边人影绰绰，隐约还能听见一些细微的争吵斥责声。