魏潜这话一出，不止两个小丫鬟呆住。
就连沈翩翩自己都懵了。
“将军是不是找错人了？”
她弱弱地问了一句。
魏潜突然笑了，抬手制止车队继续前行，目光重新落回沈翩翩身上。
“你先下来，有话对你说。”
青穗和青蔻显然还处于石化状态一时回不过神来。
沈翩翩提裙下车，仰头看向马背上的魏潜。
魏潜跳下马背，问她：“走走？”
沈翩翩轻轻嗯了声。
于是魏潜便牵着马，与她并排，把车队撂在身后，缓缓朝另一个方向走。
“将军要同我说什么？”沈翩翩问。
魏潜偏头看着她，漆黑的瞳仁里是她姝丽的身影。
他说：“不是将军，是魏潜。”
男人的嗓音有些低，有些醇，像糅合了漠北的砂砾，轻轻敲在沈翩翩的耳鼓上。
沈翩翩假装震惊地猛抬头，“呀！原来将军不是将军，而是王爷吗？”
惦记了那么多年，魏潜何其了解沈翩翩。
这满脸写着“我不擅长撒谎”的小模样，看得他无奈失笑。
“我就知道三姐那张嘴不把门。”
沈翩翩也没想到自己才第一眼就被看穿了，心虚地低下头去。
“既然你早已知晓我的身份，那我便不用再费口舌解释半天了。”
魏潜停下脚步，转过身双目直直看着她。
“沈翩翩，和我成亲，我不止能护住你父兄平安无恙，还能护你余生无忧。”
他连名带姓地喊她，非但没有刚认识几天的那种陌生感。
反而像是包含了某种积淀已久但又不得不克制的情愫。
这个念头，让沈翩翩的心尖不由自主地颤了颤。
随后又很快从脑海中甩出去。
太荒唐了，面前的人可是叱咤沙场的枭雄，名震天下的漠北王，想要什么样的女人没有？
情愫？
这个词跟他八竿子打不着。
但尽管如此，沈翩翩心里还是很清楚，这是自己最后一次的机会了。
如果不抓紧，她将来或许会因为力量不够，第二次护不住沈家而抱憾终身。
想到这些，沈翩翩收了面上先前流露出来的表演痕迹。
抬起头，认认真真看着魏潜，口中郑重回应了一个字：“好。”
魏潜从未料到，她会答应得如此爽快，甚至都不问问原因。
本来都已经做好了哄她的准备。
可眼下她出人意料的毫不犹豫，反倒让魏潜愣在了原地。
沈翩翩从袖中掏出一块质地轻盈的丝帕，踮起脚，替他擦了擦俊脸上的灰。
魏潜抬手，很想握住她正在细心给自己擦脸的那只小手。
可又怕太过心急吓坏了她，抬到一半顿住了。
这时，风卷起沈翩翩的发丝，从他指缝间划过。
那柔软的触感，仿佛羽毛在魏潜心尖尖上轻轻撩了一下。
魏潜收回手定了定心绪，眉眼柔和下来。
“你先回江南与家人团聚，大婚的消息我会先放出去，但大婚事宜，我还得传信回盛京与父母商议，届时三媒六聘，一个流程都不会少。”
沈翩翩知道，先放出大婚消息，是魏潜给她的第一层保护伞。
有了“定北王未婚妻”的名头，那些暗中打沈家主意的人，总该收敛些。
她心下感激，“王爷，谢谢。”
魏潜送她回了马车上，又仔细交代了护卫们一番。
目送着沈翩翩的马车彻底消失在视线里，这才不舍地转身上马离开。
——
车厢里，两个小丫鬟眼睛瞪得溜圆，满脸震惊地看着沈翩翩。
“什么？小五将军竟然就是定北王？”
青穗觉得被雷劈的感觉也不过如此了。
“那他之前为何一直不承认，反而找了旁人顶替他来应付姑娘呢？”青蔻不解。
这件事，沈翩翩也不清楚具体原因。
但这些时日的相处，魏潜只是没承认身份。
他没说过伤她的话，更没做过害她的事。
甚至还帮她查到真凶，救出了爹爹和兄长。
光凭这一点，就值得沈翩翩信任他。
“或许是什么军中机密吧。”沈翩翩道：“此事以后休要再提。”
两个丫鬟见状，纷纷对视一眼，憋着笑又转了话题。
“那姑娘就这么答应嫁给他了？您就不怕，他存了别的心思？”
沈翩翩面色坦然，“沈家能被图的是钱财，而我身上，无非是这副皮囊罢了。”
“当初不惜倾家荡产捐银钱百万两，甚至是给他当个无名无分的侍妾，我都做好了准备。”
“只要能护住沈家，护住爹爹和兄长，他图什么，我给他什么就是了。”
“那万一，老爷不同意呢？”青蔻说：“姑娘可是老爷的掌上明珠，老爷素来疼姑娘跟疼眼珠子似的，他如何放心得下让您嫁到漠北那么远的地方？”
这个问题，早在答应魏潜的时候沈翩翩就考虑过了。
“爹爹那边，我已经想好了应对之策。”
她看着二人，仔细叮嘱道：“等回了府上，爹爹和兄长问起，你们无论如何都不能让他们知道，我的初衷是为了护住沈家。”
青蔻青穗跟随沈翩翩多年，知道姑娘的脾性，也知道这句话的严重性。
忙不迭点了头保证，发誓说到时候回了府，会跟姑娘统一口径，绝不让老爷大少爷察觉到分毫。
沈翩翩这才放了心。
回去的路有十二名护卫相送，没出任何意外，十分顺畅。
只是考虑到沈翩翩的身子骨娇弱，速度稍微慢了些。
到姑苏时，已经是两个月后，江南步入六月天。
刚降了场甘露，黛瓦屋檐下细雨敲窗，水蒸云梦。
河上船公披蓑衣，载着乌篷船上的客人来回穿梭。
沈翩翩坐在马车上瞧着这一幕，不由自主地就想起了小时候。
她和哥哥瞒着爹娘雇了一艘乌篷船要自己划去青州找外祖母，结果划了半天只会原地打转把她急得直哭。
回去后爹娘为了哄她，假意骂了哥哥一顿。
恍神间，身旁丫鬟轻声提醒，“姑娘，到了。”
沈翩翩转头，从车窗口看到了大门上方写着“沈宅”二字的气派牌匾。
刚入城的时候，早有魏宅护卫提前来沈家知会过了。
这会儿大门前，沈同甫和沈时聿父子二人换了一身新衣带着全府下人站在那等着。
亲眼见到父兄平安，沈翩翩心下欢喜。
马车停下，青蔻先下去撑伞，青穗扶着沈翩翩慢慢下来。
沈翩翩每一步都踩得很稳实。
落了地，她提着裙摆，刚要小跑过去。
那头沈时聿已经大步走了过来。
“地上滑，小妹你慢些，仔细脚下，别摔倒了。”
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